Прежде всего, оптические резонаторы подразделяются на линейные, кольцевые, изломанные. В линейном резонаторе зеркала расположены на одной прямой, являющейся общей оптической осью зеркал (ось резонатора). В кольцевом резонаторе световой поток циркулирует по некоторому замкнутому контуру. Обычно этого достигают, используя систему из трех (или более) зеркал, соответствующим образом расположенных друг относительно друга (рис. 7.6, а). Возможен, однако и двухзеркальный кольцевой резонатор (рис. 7.6, б). Что касается изломанных резонаторов, то они могут рассматриваться как модификация линейных резонаторов, в которых оптическая ось является не прямой, а изломанной линией.
До сих пор рассматривались только линейные резонаторы. В дальнейшем также ограничимся фактически только линейными резонаторами. Кольцевые и изломанные резонаторы появятся лишь при рассмотрении некоторых специальных вопросов.
