В настоящее время фотоэлементы широко применяются в виде солнечных батарей для преобразования энергии солнечного света непосредственно в электрическую энергию, питающую установки космических аппаратов. Обычно для этих целей используют кремниевые фотоэлементы. Электронно-дырочный переход в монокристаллической пластинке кремния с электропроводностью р-типа создают диффузией фосфора или сурьмы (рис. 5.13). При большой концентрации доноров (фосфора или сурьмы) в поверхностном слое кремния проводимость n-области получается высокой. Поэтому невыпрямляющий контакт к этой области можно сделать в виде кольца или рамки, оставив всю поверхность кристалла доступной для освещения.
При большой площади кремниевой пластины нижний контакт изготавливают сплошным, а верхний выполняют в виде гребенчатой структуры (тонкие полосы, соединенные относительно широкой токосборной шиной).
