При освещении полупроводника в нем возможно перераспределение электронов по энергетическим состояниям и увеличение концентрации носителей заряда. Это явление называют внутренним фотоэффектом. Рассмотрим механизмы генерации носителей заряда. Под действием света электрон может перейти из валентной зоны в зону проводимости. В процессе взаимодействия фотона с электроном энергия фотона целиком передается электрону. Поскольку для перехода электрона из валентной зоны в зону проводимости необходимо сообщить ему энергию, равную или большую энергии запрещенной зоны (Е3), то энергия фотона (hv) должна быть равной или большей Е3. Энергия фотона передается электрону в виде кинетической энергии.
Механизм возникновения в полупроводнике в результате оптического возбуждения равного числа носителей зарядов обоих знаков называют биполярной световой генерацией. В полупроводнике n-типа возможен, переход электронов с примесных уровней в зону проводимости. Энергия фотона в этом случае:
,
где – энергия ионизации примесных атомов. В полупроводнике р-типа фотоны возбуждают переходы электронов из валентной зоны на уровень акцепторов. И в этом случае энергия фотона (рис. 4.1).
Возникновение в полупроводнике в результате оптического возбуждения неравновесных носителей заряда одного знака называют монополярной световой генерацией. Носители, возбуждаемые светом, называют фотоносителями. Их концентрация зависит от интенсивности и частоты излучения. Изменение электрического сопротивления полупроводника под действием оптического излучения называют фоторезистивным эффектом. Электропроводность полупроводника, обусловленная фоторезистивным эффектом, называют фотопроводимостью.
Полная электропроводность полупроводника складывается из темновой (σт), осуществляемой равновесными носителями заряда, и фотопроводимости (σф):
.
Роль фотопроводимости в общей электропроводности тем больше, чем ниже температура, т.е. чем ниже темновая электропроводность. Носители заряда, возбужденные фотонами в зоне проводимости, могут иметь большую энергию, чем равновесные носители. В этом случае фотоносители располагаются на более высоких энергетических уровнях зоны проводимости, чем равновесные. В течение очень малого промежутка времени (10 –10 – 10 -12 с) за счет взаимодействия с решеткой фотоносители передают ей свою избыточную энергию и переходят на свободные нижние уровни зоны проводимости. Подвижность неравновесных носителей такая же, как у равновесных. Можно, следовательно, написать:
,
где и – концентрации фотоносителей.
Рассмотрим полупроводниковую пластину с равновесной концентрацией носителей заряда . Если такую пластину осветить прямоугольным импульсом света Ф (рис.4.2), то стационарное значение фотопроводимости будет достигнуто не сразу, а через некоторое время от начала освещения. Под действием света скорость генерации носителей заряда возрастает. Увеличение концентрации носителей приводит к повышению скорости рекомбинации. Поскольку скорость генерации при постоянной интенсивности излучения не меняется, то через некоторое время скорость рекомбинации станет равной скорости генерации, и в полупроводнике установится стационарная фотопроводимость.
Рис. 4.2. Изменение концентрации носителей заряда в полупроводнике n при освещении его прямоугольным импульсом света Ф 1
Изменение концентрации носителей заряда в процессе генерации находим, дифференцируя концентрацию фотоносителей по в
ремени:
.
Число рекомбинирующих в единицу времени носителей определяется концентрацией фотоносителей и временем их жизни ():
.
Если g – количество электронов, генерируемых светом в единицу времени, то изменение концентрации носителей заряда в состоянии равновесия будет описываться следующим кинетическим уравнением:
.
Интегрируя это выражение, получаем:
,
где .
Изменение концентрации носителей заряда при освещении подчиняется экспоненциальному закону с постоянной времени, равной времени жизни неравновесных носителей заряда.
После прекращения освещения неравновесные носители рекомбинируют, и их концентрация уменьшается вплоть до того момента, когда в полупроводнике установится равновесное состояние. Кинетическое уравнение приобретает вид:
.
Решением его будет выражение:
.
Концентрация неравновесных носителей заряда уменьшается по экспоненциальному закону. За время, равное времени жизни носителей, концентрация неравновесных носителей уменьшится в е раз.
Изменение концентрации фотоносителей ведет к изменению фотопроводимости:
.
Подставляя в это выражение значение , получим:
.
Отсюда можно сделать вывод, что закон изменения фотопроводимости такой же, как и для изменения концентрации фотоносителей.
На основе фоторезистивного эффекта созданы полупроводниковые приборы – фоторезисторы, получившие широкое распространение в автоматических устройствах сигнализации, регулирования, защиты, а также в фото- и киноаппаратуре.